Il metodo originale per l'asciugatura delle ciliegie di caffé è relativamente semplice.
Le ciliegie di caffé rosse vengono distese su pavimenti in cemento, tavoli o terreno battuto e vengono girate regolarmente per garantire un'asciugatura uniforme senza che inizino a marcire. L'asciugatura può richiedere fino a cinque settimane, a seconda del clima. Il vantaggio di questo metodo è che non è necessario utilizzare acqua per l'asciugatura, rendendolo così adatto anche a regioni con scarsità d'acqua.
Nella preparazione a secco sono richiesti principalmente: sole e tempo.
Tuttavia, la qualità dei caffè "natural" è stata spesso inferiore, poiché tendevano a sviluppare un sapore di fermentazione. Negli ultimi anni, però, sono stati compiuti notevoli miglioramenti qualitativi grazie all'utilizzo di strumenti migliori (Drying Beds di alta qualità e reti per asciugatura all'ombra). Dopo che la polpa ha perso abbastanza acqua, i chicchi possono essere estratti dalla ciliegia mediante sfregamento e pressione in una macchina. Tutti i chicchi vengono poi selezionati a mano per eliminare quelli rotti, sassolini o altri corpi estranei. Durante la preparazione secca, il rivestimento zuccherino di pectina penetra nel chicco, conferendogli un sapore dolce e armonioso.
L'aroma influisce sul profilo di gusto del caffè, conferendo naturalmente dolcezza al caffè "natural"
